【意外と知らない】大人が母乳を飲むとお腹を壊すって本当？理由は？

　

《アンケート》大人が母乳を飲んでも大丈夫だと思う？

 

母乳を飲むことに関しては、「赤ちゃんが飲むものだから、大人が飲んでも大丈夫なのでは？」という意見もあれば、「栄養価が高くて大人が飲んだら体調を崩すのでは？」という意見もあるようです。諸外国では、習慣的に母乳を飲み続けている男性もいるようです。

 

　

母乳を飲むと体調不良になるのは本当！

大人が母乳を飲むと体調不良になるというのは、本当です。どうして大人は体調を崩してしまうのでしょうか？理由を詳しく解説します。

 

原因は「乳糖不耐症」

母乳に限らず、牛乳を飲むと腹部膨満感や腹痛、下痢になる「乳糖不耐症」という症状を聞いたことがあるかもしれません。

「子どもの時には大丈夫だったのに、大人になったら牛乳を飲めなくなった」という人もいるように、乳糖不耐症は大人になるにつれて、顕著に表れることがあります。

実は母乳には牛乳の1.6倍ほどの乳糖が含まれているので、牛乳ではお腹を壊さない人でも、母乳を飲むと下痢になってしまう可能性があります。

 

乳糖不耐症の仕組み

赤ちゃんの主なエネルギー源は、母乳に含まれる乳糖です。乳糖はガラクトースとグルコースに分解されて、栄養分として利用されます。赤ちゃんの小腸は、乳糖を分解する専用の酵素「ラクターゼ」を分泌しています。このラクターゼのおかげで、乳糖は速やかに分解・吸収されて、エネルギーになります。

 

ところが、離乳食期を過ぎて食べ物を摂るようになると、エネルギーを母乳の乳糖に頼る必要がなくなり、ラクターゼが産生されなくなっていきます。すると乳糖は小腸で分解されることなく、大腸まで進んでしまい、大腸に住みつく細菌が乳糖を分解します。

この細菌はガラクトースとグルコースからさらに代謝分解をしてしまい、水素やメタンなどの様々なガスを産出します。そのガスのせいで腹部膨満感や腹痛が発生します。

 

また乳糖は浸透圧が高いので、大腸内で水を呼び込む性質を発揮し、腸内の内容物の固形化を邪魔することで下痢の原因になります。これが乳糖不耐症の仕組みです。

地域や人種によっては大人もラクターゼが維持されますが、日本人の場合は大人になるにつれ、ほとんどの人がラクターゼを産出できなくなります。そのため母乳を飲むことで、下痢や腹痛などの症状が発生しやすいといえます。

 

　

粉ミルク・フォローアップミルクを大人が飲むとどうなる？

 

一般的な粉ミルクには、母乳と同様に乳糖が含まれます。（乳糖不耐の赤ちゃん向けのミルクもあります）そのため大人が飲むと、お腹の調子が悪くなることがあります。また、赤ちゃんに必要な栄養素に合わせているので高カロリーで、たくさん飲むと肥満につながります。フォローアップミルクは牛乳に近い製品ですが、こちらにも乳糖が含まれるので注意が必要と言えるでしょう。

 

《まとめ》

 

赤ちゃんがおいしそうに飲むママの母乳。好奇心から飲んでみたくなるかもしれませんが、大人が飲むとお腹を壊すことがあるので、要注意です。赤ちゃんの身体は、母乳をしっかり消化吸収できるように作られているというのも、生命の不思議ですね。

 

※写真提供：PIXTA

 

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